Наука иза осмеха: Зашто се смејемо

Смех је део универзалног људског речника. Сви припадници људске врсте то разумеју, без обзира на матерњи језик, а не морамо да учимо да га говоримо. Људи из свих култура се смеју, иако се ми можемо смејати различитим стварима. 

Рођени смо са способношћу да се смејемо, а то чинимо потпуно несвесно, о томе не одлучујемо сами и зато је тешко смејати се на команду или лажирати осмех. 

Смејемо се и пре него што можемо да проговоримо. Људи почињу да се смеју већ након трећег месеца живота, чак и пре него што могу да говоре. Ово важи чак и за бебе које су глуве или слепе. Смех, као и плач, начин је да превербално дете комуницира са мајком и другим старатељима. Зашто се смејемо? Питање које је интригирало људе кроз векове, инспирисало је бројне научнике а остало је без једноставног одговора.

Еволуција смеха

Смејање ретко прекида реченичну структуру говора, већ "интерпунктује" говор. Људи се заправо смеју само у паузама када би можда кашљали или дисали. Баш због тога, научници сматрају да је еволуирао из "задиханости" у којој су се нашли преци примата. Данас, ако се голицају шимпанзе или гориле, оне се не смеју већ дахћу и то је заправо звук мајмунског смеха.

А у њему лежи корен људског смејања, јер и мајмуни реагују у истим условима у којима се смеју и људи, попут голицања, током грубље игре и у јурењу. Када се смејемо, често несвесно говоримо да смо спремни за игру. Дакле, смех има функцију повезивања појединаца у групи.

Нико заправо није избројао колико се људи различитог узраста смеју, али се вероватно највише смеју мала деца у доби од 5 и 6 година. Наука каже да се одрасли мање смеју, вероватно зато што се мање играју, а смех је повезан са игром. 

Социјална улога смеха

Смех је чаробна моћ која нас окупља, подиже дух и чини да се осећамо повезано као људска бића. Без обзира на нашу културу, језик или географско порекло, смех је универзални језик радости који нас повезује.

Да би сазнали када и зашто се људи смеју, истраживачи су током 10 година проучавали преко 2.000 случајева смеjaња код људи. Откривено је да већина осмеха не прати шале, већ изјаве попут "Добро јутро, како сте?" или "Како си прошао на пријемном испиту?". Заправо сви се смешкају у овим тренуцима, јер мозак доноси одлуку уместо њих. Ови радознали смешци су заправо комадићи "друштвеног лепка" који повезују људе.

Смех има друштвену функцију,јер представља начин да сигнализирамо другој особи да желимо да се повежемо са њом. У ствари, у студији хиљада примера смеха, откривено је да ће се говорници у разговору насмејати за 46 одсто више од слушалаца.

Такође је 30 пута већа вероватноћа да ћемо се смејати у групи. Утврђено је да ће мала деца узраста од 2 до 4 године показати осам пута већу вероватноћу да се смеју цртаном филму када га гледају са другим дететом, иако је исто тако вероватно да ће рећи да је цртани смешан без обзира да ли су сами или не.

Са становишта еволуције, овај сигнал повезаности вероватно има важну улогу у опстанку. Када сретнемо странца, желимо да знамо какве су његове намере и кога све познаје. Овај феномен је испитивала студија са 966 учесника, којима су научници пуштали кратке звучне записе парова људи који су се заједно смејали. У неким случајевима, парови су били блиски пријатељи, у другима су били странци. Учесници у студији су замољени да слушају истовремени смех ових различитих група и утврде ниво пријатељства који деле "смејачи". Користећи само звук као показатељ, могли су поуздано да разликују људе који су се тек упознали, од оних који су били дугогодишњи пријатељи. Ови резултати сугеришу не само везу између правог смеха и пријатељства, већ и да никога не заваравамо када се претварамо да се насмејемо шали друге особе.

Друга теорија каже да смех може бити замена за чин неговања друге особе. Нега другог је понашање које се види код примата и великодушан је и једностран чин. С обзиром да захтева поверење и улагање времена, он повезује поједнице као пријатеље.

Како су наше заједнице постајале све веће, нисмо могли сви да идемо около и негујемо једни друге да бисмо успоставили везе. Зато смо ово понашање заменили пријатељским осмехом. А, за разлику од неговања, смех је могуће имати у већој групи и створити њиме утисак непосредности. Када се искрено смејемо, сигнализирамо да нам је удобно и да се осећамо као да припадамо.

Смех је друштвен и заразан. Међутим може бити и негативан, а то се може видети у разлици између "смејати се са" и "смејати се некоме/нечему". Људи који се смеју другима, можда покушавају да их натерају да се прилагоде или их избацују из групе.

Утицај смеха на наше здравље

Врло мало се зна о специфичним можданим механизмима одговорним за смех. Али знамо да смех изазивају многе сензације и мисли и да активира многе делове тела. Када се смејемо, мењамо изразе лица и правимо звукове, активирамо мишиће руку, ногу и трупа. Такође модификујемо наш образац дисања.

Према клиници "Мејо", смех има и много користи за физичко здравље, јер може повећати унос кисеоника, што заузврат стимулише срце, плућа и мишиће. Смејање даље ослобађа ендорфине, хормоне који чине да се човек добро осећа, а чак може ублажити бол и стрес. Такође, смејање "грохотом", може да појача одговор нашег имунолошког система ослобађањем неуропептида који смањују стрес и болест.

Дакле, смех сигнализира сарадњу, кључни аспект људског опстанка, и побољшава здравље. 

Смех пружа моћне, нецензурисане увиде у наше несвесно. Када се смејемо, мењамо изразе лица и правимо звукове. Током бучног смеха укључени су мишићи руку, ногу и трупа. Смех такође захтева модификацију нашег обрасца дисања. Такође знамо да је смех порука коју шаљемо другим људима.

Тај заразни смех који тера сузе на очи

Научне студије потврђују да је смех заразан на исти начин на који је заразно и зевање. А разлог зашто се осмехујемо када видимо да се неко други смеје, осим што је један од начина друштвеног повезивања, знак је показивања наклоности и заједничке радости. Друштвене везе су толико компликоване за људску врсту да, понекад, чак и не схватамо да се користимо смех као начин да се повежемо са другима.

А зашто неки људи плачу када се смеју? Баш као и смех, сузе које производимо када се смејемо су неконтролисане. Овај неконтролисани одговор је посебно интересантан, јер се на смех гледа као на израз позитивне емоције, а на плач као на израз туге. Наука још увек нема јасан одговор зашто неки људи плачу када се смеју. Једна хипотеза је да људи производе сузе када се осећају беспомоћно, али то joш увек није доказано.