Најновија рунда преговора о повратку мермера са Партенона у Атину је у застоју, након што је грчки премијер Киријакос Мицотакис одбацио аранжман који је предложио Британски музеј.
Грчка "не може да прихвати ниједан аранжман који би захтевао да призна власништво Британског музеја над скулптурама (са Партенона), нити модел по којем бисмо 'позајмљивали' делове сопственог споменика", написао је Мицотакис у ауторском тексту за "Гардијан".
Скулптуре су део фриза старог 2.500 година који је са атинског Акропоља почетком 19. века однео британски дипломата и "љубитељ уметности" лорд Елгин, а потом их продао британској влади. У то време, Грчка је била под османском окупацијом, а Акропољ је служио као војни објекат са турским гарнизоном. Од тада су изложене у Британском музеју у Лондону.
Мицотакис је изразио "изненађење" због недавне сугестије директора Британског музеја Николаса Кулинана да би француска позајмица чувене таписерије из Бајеа могла послужити као модел за случај мермера са Партенона. "Не верујем да је то случај", рекао је грчки премијер.
"Француска је позајмила то уметничко дело као недељиву целину и оно ће се вратити у Француску као недељива целина", рекао је он, мислећи на таписерију дугу 70 метара која приказује норманско освајање из 1066. године, а која је тренутно изложена у Британском музеју након значајног споразума са Француском.
"Код Партенона је ситуација обрнута: саставни делови споменика су насилно уклоњени и раздвојени. Наш циљ је њихово трајно поновно спајање", додао је он.
Мицотакис је одбацио могући аранжман по којем би спорне скулптуре биле привремено позајмљене Британском музеју у замену за друга ремек-дела античке Грчке.
Грчки лидер је такође подсетио на изјаве актуелног премијера Уједињеног Краљевства Ендија Бернама из 2023. године, у којима је позивао да се скулптуре врате "без икаквих услова" и да се "култура искористи за промену слике коју свет има о Британији". "У потпуности се слажем", навео је Мицотакис.
Међутим, откако је ступио на дужност, Бернам је одступио од тог става, истичући да је то "на крају крајева питање за Британски музеј".
Заговорници повратка већ дуго траже да се мермерне скулптуре врате у Грчку, а преговори између музеја и грчких званичника о могућем аранжману о позајмици трају годинама.
Атина тврди да су скулптуре незаконито однете и жели да буду изложене заједно са остатком скулптура са Партенона у музеју наменски изграђеном за ту сврху у грчкој престоници.
Закон из 1963. године тренутно забрањује Британском музеју да трајно врати мермерне скулптуре Грчкој, али не забрањује њихову позајмицу.
Велики дипломатски спор избио је 2021. године када је састанак Мицотакиса и бившег британског премијера Ришија Сунака изненада отказан у последњем тренутку, након што је грчки лидер упоредио одношење скулптура из Атине са пресецањем "Мона Лизе" Леонарда да Винчија на пола.
"Сада су потребни политичка воља и храброст да се направи одлучујући корак, да се скулптуре поново споје и да се историјски спор претвори у јединствен чин културног пријатељства", поручио је Мицотакис.
"Став музеја и спремност за постизање договора остају непромењени", изјавио је портпарол Британског музеја. Министарство културе Уједињеног Краљевства одбило је да коментарише случај.