Економија
Бензин за четири долара: Разумевање чудне опсесије Америке
Бензин у САД је знатно јефтинији него у Европи, где су порези строги. Такође је најјефтинији у односу на плате међу одабраним великим земљама. Међутим, релативно нижа цена је више него надокнађена знатно већом потрошњом Американаца
Цене горива у САД су превазишле психолошки важну границу од четири долара у свих 50 држава, док последице рата у Ирану и даље одјекују.
САД су можда једина земља у којој су флуктуације цене горива вести. Праћење цене на пумпама је јединствено америчка забава – и често са политичком нијансом.
Процењује се да је за овогодишњи Дан сећања и пратећи викенд рекордних 39 милиона Американаца кренуло на пут, а РТ интернешенел испитује зашто су цене горива толико важне у Америци.
Земља изграђена за аутомобиле
Американци много возе јер морају. Изван неколико урбаних центара, јавни превоз често практично не постоји. То је, у извесном смислу, намерно тако изведено.
Послератни период је био време велике економске експанзије за САД, а начин на који су одлучиле да изграде своју инфраструктуру био је значајан. Изабрани модел су првенствено била предграђа ниске густине насељености повезана брзим путевима. Ово је држало посао, трговину и разоноду на удаљености једни од других. И значило је више вожње.
Оно што је ово омогућило јесте Међудржавни систем аутопутева изграђен 1950-их. Покренут Законом о федералној помоћи за аутопутеве из 1956. године, омогућио је изградњу запањујућих 41.000 миља путева, највећег пројекта јавних радова у америчкој историји. Закон су, што није изненађење, снажно заговарали водећи амерички произвођачи аутомобила.
Нова мрежа ауто-путева омогућила је брзо путовање аутомобилима на националном нивоу, али је такође ојачала дифузно насељавање: ако можете да возите свуда, не морате да живите близу ничега. Живот америчке средње класе постао је неизбрисиво повезан са предграђима. Зависност од јефтиног бензина, у међувремену, постала је психолошки повезана са мобилношћу средње класе и ширењем предграђа.
Бројке
Бензин у САД је знатно јефтинији него у Европи, где су порези строги. Такође је најјефтинији у односу на плате међу одабраним великим земљама. Међутим, релативно нижа цена је више него надокнађена знатно већом потрошњом Американаца. Просечан амерички возач троши скоро 575 галона годишње, што је око три пута више од просечног немачког возача – а Немачка је земља која воли аутомобиле.
Са бензином од 3 долара по галону – отприлике просечним нивоом пре рата у Ирану – годишњи рачун за бензин износи око 1.725 долара, или 144 долара месечно. Са бензином од 4,56 долара, колико је тренутни национални просек, та цифра скаче на 2.622 долара годишње, или 219 долара месечно.
Дакле, разлика између те две цене је око 900 долара по возачу годишње, што је значајан економски проблем. Такође треба имати на уму да велика већина америчких породица има два одрасла возача, тако да су трошкови домаћинства за бензин знатно већи.
Велики знаци
Међутим, бројке не говоре целу причу. Једна јединствена карактеристика Америке је да су цене бензина јавно приказане свуда. Американци стално наилазе на џиновске осветљене ценовнике. У ствари, највећи и највидљивији део знака често није лого компаније, већ тренутна цена. Американци би вероватно помислили да је ово чудно да нису толико навикли на то.
Цене бензина су међу ретким ценама које потрошачи виде у реалном времену сваког дана. Цена јаја може да порасте за 20 посто, али потрошачи не пролазе поред два метра високог билборда са ценама јаја на аутопуту два пута дневно.
Цене бензина су такође егзактна наука. У земљи у којој пет долара једва да можете купити шољу кафе, задржала се архаична конвенција: цене се приказују у десетим деловима цента. Уместо заокруживања на најближи цент, америчке бензинске пумпе ће приказивати 3,499 долара, или 3,49 долара ⁹/₁₀, уместо 3,50 долара. Овај необичан артефакт индустрије бензинских пумпи датира из почетка 20. века и невероватно је да се одржао.
Стална видљивост даје бензину истакнутост коју други трошкови ретко постижу. Кирија, премије здравствене заштите или рачуни за намирнице расту и примећују се, али не као бензин.
Бензин је претворен у покретни индикатор економског расположења.
Политика
Ниједна дискусија о ценама горива не би била потпуна без политике. Догађај који је створио цене горива као политички камен темељац били су нафтни шокови 1970-их, који су наравно били узроковани догађајима на Блиском истоку.
Арапски нафтни ембарго 1973. и иранска револуција 1979. довели су до несташице горива у САД. Постојала су чак и ограничења парних и непарних регистарских таблица која су одређивала ко може да купи гориво ког дана. Ове епизоде тешких поремећаја у земљи која зависи од аутомобила унеле су у америчку политику трајну, иако често успавану, анксиозност повезану са енергентима. Сећање на те догађаје и данас реторички одјекује, посебно у светлу недавних догађаја.
Џими Картер се често памти као архетипски председник "бензинске кризе", иако је већина фактора била структурна и спољашња. Ипак, дуги редови на бензинским пумпама почели су да се повезују са председничком слабошћу.
Цене горива биле су хронично високе током председничког мандата Џорџа В. Буша. До 2008. године, цене горива су биле експлицитно део дебате о председничким изборима. Чак су постојала и конгресна саслушања о ценама енергената и слоганима кампање попут "Буши, душо, буши". И Барак Обама и Џозеф Бајден су такође имали повишене цене горива. Први у периоду после Арапског пролећа 2011. године, док је други председавао током сукоба у Украјини и пост-Ковид ери.
Тај образац би се сада могао проширити и на Доналда Трампа. Нова анкета "Фокс њуза" показује да је 58 одсто испитаника идентификовало трошкове живота као своју главну економску бригу, у односу на 50 посто у фебруару. Растуће цене горива ће само појачати те страхове. С обзиром на то да је Трампов укупни рејтинг већ низак, ово би могло да створи проблеме председнику и републиканцима на предстојећим изборима на средини мандата.
Тим пре што велики део Трампове базе чине гласачи из руралних средина – а самим тим и зависни од аутомобила.
Live
