Нису само храна и стрес: Шта заиста подиже холестерол

И поред своје репутације главног "непријатеља" срца, холестерол је и даље често погрешно схваћен. Чињеница је да има лош имиџ - кружи кроз наш организам и често се описује као опасна масноћа која запушава артерије и повећава ризик од срчаних обољења и можданог удара. Ипак, понекад је и потребан.

"Холестерол има кључну улогу у изградњи ћелијских мембрана и важан је за хормоне и друге биолошке процесе који нас одржавају у животу. Проблем је што су нивои холестерола у западним популацијама много виши него што би требало да буду", наглашавају лекари.

Ту настаје проблем: када је превисок, постаје штетан. Крвни угрушци, срчана обољења и мождани удар повезани су са високим холестеролом.

Према подацима Светске кардиолошке федерације, висок холестерол је одговоран за око 4,4 милиона смрти годишње. Истраживања такође показују да је један од главних фактора ризика за мождани удар управо висок холестерол. Још је више забрињавајуће је то што често нема симптома - процене говоре да чак 39 одсто људи у свету може имати висок холестерол а да то и не зна.

"Већина људи уопште не мери холестерол до 40. или 50. године, када је често већ касно. Артерије су већ делимично запушене", кажу лекари.

Како у ствари функционише холестерол

Сви смо чули да постоји добар и лош холестерол, али то није сасвим тачно.

Важно је знати да холестерол не путује слободно кроз тело. Уместо тога, он се "вози" на честицама званим липопротеини. То су специјализована "доставна возила" која преносе холестерол и друге масти кроз крв до различитих делова тела. Оно што одређује да ли је холестерол добар или лош није сам холестерол, већ улога тих липопротеина. Холестерол је само "терет".

Постоје две главне врсте липопротеина. Прва су липопротеини ниске густине (LDL). Они преносе холестерол из јетре, која производи већину холестерола, ка целом телу, укључујући артерије.

То може бити корисно, али превише LDL честица које остављају холестерол у артеријама може довести до стварања наслага (плака). Саме LDL честице могу се "залепити" за зидове артерија - што их је више, већа је вероватноћа да ће се то десити.

Липопротеини високе густине (HDL), с друге стране, раде супротно. Они сакупљају вишак холестерола из крви, укључујући и из зидова артерија, и враћају га у јетру. Зато се HDL назива добрим холестеролом.

Врста липопротеина је важна: желимо да LDL буде низак, а HDL висок. Али како то постићи?

Храна као лек

Једно од најчешћих погрешних схватања је да већина холестерола долази из хране коју једемо. Истина је да неке намирнице, нарочито животињски производи попут меса и млечних производа, садрже холестерол. Међутим, већина се производи у јетри.

Јетра производи довољно холестерола да задовољи потребе организма. У ствари, само око 20 одсто холестерола долази из исхране - остатак производи тело.

Шта то значи за контролу нивоа? Прво, очигледно: смањити унос холестерола из хране.

"Најбољи начин да се снизи холестерол исхраном јесте избегавање животињских масти - млека и меса", каже стручњаци.

Друго, треба гледати на храну као на нешто што утиче на јетру као лек. Чак и ако се директно не додаје холестерол, може да подстакне јетру да га производи више. Прекомерне животињске масти, посебно масни комади меса, могу изазвати тај ефекат. Један од главних криваца су засићене масти.

Која храна је проблем

Палмино и кокосово уље, пецива, слаткиши, пржена храна - све то утиче на лош холестерол.

Прерађено месо (кобасице, сланина, виршле) такође садржи много засићених масти. Једна анализа показала је да сваких додатних 50 грама прерађеног меса дневно повећава ризик од болести срца за 42 одсто.

Шећер такође утиче на јетру, подстичући производњу LDL и смањујући HDL. Једно истраживање показало је да су људи који уносе 25 одсто калорија из шећера више него двоструко склонији смрти од болести срца.

Шта јести уместо тога

Ако већ једете много нездравих масти и шећера, њихово смањење има највећи ефекат. Ипак, и замена је важна. Влакна су одлична замена - овас, интегралне житарице, орашасти плодови, семенке, пасуљ. На пример, овас може везивати холестерол у цревима и спречити његово улажење у крв.

Здраве масти (лосос, сардина) садрже омега-3, која побољшава LDL честице и подстиче производњу HDL.

Вежбање је кључно

Кардио вежбе повећавају HDL и смањују упале. Такође, активност помаже мишићима да користе засићене масти као енергију, па их има мање у циркулацији. Тренинг снаге такође помаже и може смањити LDL. Понекад исхрана и вежбање нису довољни, па старење, генетика и болести могу повећати ризик. Са годинама расте ниво холестерола, те се за терапију треба обратити лекару.